Cómo esterilizar botellas de plástico en autoclave

Por DWK Life Sciences

Diversos procesos de laboratorio comunes requieren el uso de un recipiente estéril. Sin embargo, si está utilizando artículos de plástico de laboratorio, es importante considerar varios factores antes de colocar el contenedor en un autoclave.

Aquí hay seis preguntas que debe hacerse antes de someter a autoclave los frascos de plástico para garantizar que el proceso se lleve a cabo de manera segura y efectiva.

¿Su frasco de plástico es adecuado para el autoclave?

Si bien hay polímeros plásticos que son adecuados para el autoclave, hay otros que no lo son. Por ejemplo, no deben someterse a autoclave los frascos de plástico hechos de polietileno de baja densidad (LDPE) o polietileno de alta densidad (HDPE). Estos polímeros tienen un rango de temperatura estrecho de entre -50 y +80 ° C en el caso del LDPE, y mientras que el HDPE ofrece un rango más amplio de entre 100 y + 120 ° C, todavía está por debajo de 121 ° C más comúnmente utilizado para el autoclave. Otros polímeros que no son adecuados para el autoclave incluyen polimetilmetacrilato, acrílico (PMMA), poliestireno (PS) y cloruro de polivinilo (PVC), nuevamente debido a sus estrechos rangos de temperatura.

Sin embargo, es seguro someter a autoclave los frascos de plástico hechos de polipropileno (PP), politetrafluoroetileno (PTFE), polifluoroalcoxi (PFA), polimetilpenteno (a menudo abreviado como PMP o TPX) y policarbonato (PC), ya que estos polímeros son estables a temperaturas más altas.

¿Se ha limpiado la botella de plástico de antemano?

Antes de colocar la botella de plástico en el autoclave, es importante asegurarse de que el recipiente se haya limpiado. Esto evitará que cualquier sustancia contaminante se pegue a la superficie del frasco de plástico durante el proceso.

¿Las tapas están completamente sueltas?

Antes de someter a autoclave los frascos de plástico en su laboratorio, es esencial que las tapas se hayan eliminado por completo. Incluso una tapa suelta puede provocar la creación de un vacío dentro del frasco durante el proceso de autoclave. Esto hará que el frasco de plástico se derrumbe y se distorsione, haciéndolo inutilizable. En su lugar, debe separar completamente la tapa del frasco antes de colocarlo en el autoclave. Un enfoque que se usa comúnmente es pegar la tapa al costado del cuello del contenedor con cinta de autoclave, lo que también ayuda a garantizar que la tapa y el frasco correctos permanezcan juntos durante el proceso.

¿Hay espacio para que circule vapor en el autoclave?

Debe evitar apilar demasiado un autoclave, ya que esto detendrá el vapor que circula entre los artículos de manera efectiva y podría poner en peligro el proceso de esterilización. En su lugar, asegúrese de que haya suficiente espacio entre los artículos. Esto es particularmente importante cuando se esterilizan artículos de plástico en autoclave. Los polímeros plásticos transfieren calor más lentamente que el vidrio o el metal y pueden tardar más en alcanzar las temperaturas de esterilización, por lo que garantizar que el vapor pueda circular libremente dentro del autoclave es aún más importante.

¿Ha validado su autoclave?

Si bien la temperatura estándar del autoclave es de 121 ° C, es esencial calibrar regularmente su autoclave para garantizar que la temperatura visible que se muestra sea correcta. También es importante verificar las instrucciones específicas asociadas con su máquina para determinar los tiempos de ciclo.

¿Se ha logrado la esterilización?

Debido a las propiedades de transferencia de calor más lentas de los plásticos, es importante garantizar que la esterilización se haya logrado con éxito. Antes de someter a autoclave los frascos de plástico, es aconsejable utilizar algún tipo de indicador para demostrar que se ha alcanzado constantemente la temperatura correcta. El uso de cinta de autoclave u otras formas de indicador físico, muchos de los cuales cambian visiblemente de apariencia o color después de haber sido sometidos a las temperaturas asociadas con la esterilización de laboratorio, puede proporcionar claridad sobre si el proceso ha funcionado.